＃文：蛇
＃半架空
＃沒跟上的請走這邊
難得我起的比小哥要早，在晨曦微光下，看著張起靈的睡臉，一時間讓我想起了金庸筆下的小龍女。這一胡想讓我忍俊不住，一並吵醒了張起靈。他起身，我這才發現他的動作不太自然。
他從那麼高的地方落下，不可能沒事。我心一涼，一面懊惱自己昨晚怎麼這麼不上心。張起靈似乎看出我的擔憂，擺擺手要我放心。
「走了。」他拎起一旁的包，又丟了一個看起來比較輕的給我。我睡得早，不知道他什麼時候整理好的，只是擔憂起他到底有沒有好好歇息。
但張起靈似乎不打算給我時間細想，他腳程快，好幾次我總覺得自己會被落下。過程中，我看小哥一直朝著太陽的方向打量，知道他是在辨別方位。我們畢竟不是在預計的地方下站，又想起和我們同車的旅客，只得在心底默念佛號，雖然我壓根不信神佛。
佛號並沒有讓我靜下心來，只是紛擾。我只好把專注力集中在追上張起靈上。他雖然走得快，但多少還是顧慮到我的體能，每過一大段就會停下來等我。我覺得自己像是逐日的夸父，追逐著咫尺以外的遐邇。
不知道過了多久，我看看自己手上的錶，發現才不過幾個小時而已。我喘著大氣，看見張起靈終於停下腳步。
張起靈在一片茂林停下。明明日正當頭，但那林子卻陰冷的可怕，彷彿光線全被吞噬進去一般。我緩了緩氣息，灌下一口水，發現張起靈正警戒著。看他緊張，我也凝神起來。
難不成又是華南虎？我想起昨天遇到的那隻，不會是追著我身上的血味來的吧？不對，我和小哥昨晚待的地方有許多死屍可吃，他犯不著追著我們不放。或許不只一隻，也可能是其他猛獸。我一時沒有頭緒，張起靈給我打了手勢，要我不要輕舉妄動。
須臾，張起靈蹲下身，撿起一顆不重不輕的石頭，朝林內扔去。石子砸在樹上，一瞬間被樹木吞沒。
不，並不是被樹木給吞沒，是蛇。那個我以為茂密的林子，其實爬滿著漆黑如墨的蛇，那石頭驚擾了牠們，居然一窩蜂擁上。那些蛇我不知道什麼品種，但顯然攻擊性極強，若不是小哥注意，我怕是一個閃神就闖進去，被拆吃入腹。我想起鴻織上的紋路，幾乎和這蛇一模一樣。
看來我們是走對地方了，但我一點喜悅的心都沒有，只覺得汗濕了一身陰冷。這要怎麼行？用火攻嗎？動物幾乎都能用火攻，但要是驚動了牠們朝我們這裡咬該怎麼辦？我們沒有備血清，就是有興許也沒有這種蛇的。對野生動物的的基本常識我還是有，但是這種群聚又攻擊性高的蛇顯然在規格外，我拿牠們一點辦法也沒有。
「等等跟著我，不要離太遠。」張起靈緩緩朝蛇群走去，我看著那些蛇同時也望向我們。小哥到底在想什麼？我滿腹疑問，卻又不敢吱聲，只能躡著腳步跟上。
和蛇群只有咫尺之遙，張起靈抽起了背後的黑金古刀，朝著手上劃下。鮮紅的血蜿蜒一地，那些蛇見了張起靈的血，便向四處逃竄著，硬生生開了條路出來。
張起靈用傷了的手牽起我的手，那血像一條紅線纏在我手上。不知道是害怕那些蛇還是擔憂張起靈的傷，我心跳得很快，只得緊緊挨著他走。過程中，張起靈又放了幾次血，感覺他的腳步恍惚起來。
我撐起他的身體，明明是不長的一段路，我卻總覺得像是走了幾輩子。
盡頭是一道石灰岩面，看起來不像有路。張起靈指著牆上的裂縫，要我鑽進去。裂縫不大，但側著身似乎勉強能行。我放下背包，側著身緩緩前行。張起靈在後頭，那些蛇顧忌他的血，不敢靠近，這讓我安心的多。
我屏住呼吸，盡可能的壓縮身子前行。小哥不知道會不會有困難，我想起他有縮骨的能力，覺得自己是多慮了。我前進了一段，才注意到這岩壁似乎是人為的。他的紋路順著內裡，讓進去的人只能進，不能退。我有點擔心，因為越往內裡，狹縫越窄。我大概知道小哥說不能帶上胖子的原因了。
又過了一陣，感覺自己似乎到了極限，這份緊緻讓人生疼的難受。我低低喚了聲小哥，但他似乎沒有退出的打算。可是我幾乎到了極限，進退不得的恐懼讓我不禁喘著氣來，汗涔涔而下。
「吳邪，放輕鬆。」他娘的你說的倒是容易，我心想，但還是盡可能放鬆下，感覺肌肉不再緊繃，似乎又能前行。而張起靈抓了這個空，一推，我順著這個力幾度掙扎，才勉強通過。
過了岩縫，我喘著大氣，張起靈在我身後，一手一把血的抹上岩縫，好確定那些蛇不會跟上。
天光扶疏，我稍微環伺著四周，注意到這裡爬滿了枯木。想回頭問小哥這是哪裡，才發現小哥側著頭，坐靠在牆邊。
「小哥？」情況不太好，我看他臉色蒼白的不像話。我一靠近，他便將頭挨在我肩上。
他說想坐一下，但我不覺得他只需要歇一下。張起靈的手本來就很冰冷，現在幾乎是摸不上脈搏。
我脫下外套，將上衣脫下。那上衣是錦綸質料，便宜但具有彈性。那上衣很快被我撕成條狀，加上我口袋內的手巾做成簡易的止血繃帶，緊緊纏上張起靈手上那刀口子止血。
好在血很快就止下，不然我真考慮用火燒那道口子止血，雖然簡單粗暴卻絕對有效。我看著小哥神色依舊不太好，用脫下來的外套枕著他的腳，並讓他平躺著，好讓血液朝上集中。
小哥一時半刻怕是緩不過來了，我讓他躺得安穩些後，便開始朝四處探索。
這裡頭不像墓穴，倒像是座荒廢了的小村落。房子繞著岩壁而起，像一圍城垣。這村落似乎經歷過劫掠，殘破不堪。
為了避免有蛇出沒，我用一旁的枯枝點起火，順便讓光線更明亮些。究竟是怎樣的人會找這種岩縫深處建村，我思忖著，尋上附近一座民房想探究竟。那座房相較於附近的鄰居，保存的還算是好的了。
那是間高架的房子，奇怪的是沒有樓梯向上。原本該是樓梯的地方做的像是溜滑梯，應該是直接挖空木頭做的。由於那木頭已經蛀蝕嚴重，我不認為那能承受一個成年男人的體重，只好用手直接攀上地板，一個翻身躍起。
過於魯莽的動作揚起一身灰，我咳了幾聲，手上的火把幾度明滅。房內基本破損得相當嚴重，有好幾次我腳都卡在木板內，硬是劃出了好幾道口子。我在房內折騰了一陣，卻連這東西的年代都說不準。
我從房內牆上的記述文字，看出是殷商時期的甲骨文字，但這種高架屋顯然不是同地區的產物。再說了，要真的是，木質的建築也不可能流傳千年之久。
也許是這裡氣候特殊？過了一會，我不再被塵土嗆著後，總覺得這種空氣相當熟悉。我一時想不出來，只是坐在高腳樓前發愣。
「死亡的氣息。」張起靈不知何時站在我身後，他一手肩著我們的行囊，一手柱著枯樹的枝幹，腳步似乎還是相當不穩。
「小哥，你需要休息。」我連忙上前扶住他，卻被他早一步先。張起靈拿著我外套給我披上，說不讓我冷著。
這人怎麼這樣，分不分輕重緩急的啊？我來不及開口，只見他背影又橫在我面前兀自地走。他倒是灑脫，我沉悶不語，只是跟在他身後思緒糾結。
這村落的面積並不大，我從張起靈行進的方向很快就知道，他的目標是最內裡的石砌建築。有好幾次，我看他腳步踉蹌，卻故意不去理會，想看他能多逞強。
但張起靈只是頭也不回的走著，彷彿身上的傷完全無關緊要。我早該知道的，知道他就是這樣的一個人。或許我不明白的，從來就只是他肩上的擔。我一面想著小哥剛剛那句話什麼意思，深深地吸了口氣。這一吸吐，小哥的身影一時模糊在眼前。張起靈。死亡的氣息。
墓裡的味道。這時才發現這裡的空氣相當不對勁，雖然不精準，但這裡的氣溫和濕度，就像是經過人為的控制一般。最早的時候，我是在人保存古物的保險箱聞過這種味道，而後，就是在墓穴之中。
誰也說不準古人是怎麼營造出這種善於保存物料的條件，或說風水，但那實在是玄之又玄。不過，看過汪藏海神乎其技的工法之後，總覺得一切似乎都是可行，或許過去的先民曾經握有什麼我們不能理解的智慧，可惜的是未能流傳。
但這裡明明是光透的進的地方，要怎麼讓空氣保留這樣凝滯。我抬頭，這才注意到光並不是直直射入的，是經過一次次的反射再反射，不知源自何方，以至於這裡明明有光，卻微弱得很。我看了看錶，午後二時，正是陽光燦爛的時候。
若是早個幾天，這種採光的方式，我會認為這是作為義莊建築，給人停靈用的，現在卻說不出個準。如果真有人曾經在這裡居住，那這些人肯定不是常人，就一般人而言，這樣的光線至多能分辨物體輪廓罷了，根本無法用來看清。
儘管如此，還是沒有太多頭緒。比起遠在千年的紛紛，我更在意的是現在。我隱隱覺得這是場詭計，而我們會是被獻祭的人牲。被蒙在鼓裡的感覺並不好受，顯然我高估了自己的定力，不一會兒就決定發難。
「小哥，你總得告訴我，到底來這裡做什麼。」我沉不住氣，一股腦向他傾倒。
「你難到不覺得這一切，根本是場陰謀嗎？」我不知道他聽進多少，只是一個勁的像是在宣洩，卻連原由都不甚明瞭。
張起靈只是聽著。他總是這樣聽著，好像我所作所為都只是一場胡鬧。似乎他現在什麼都不做也能惹火我，悶著鬧心，性子一起索性痞上，一襲向三叔那學來的流氓本性上身。
他始終沒有停下腳步，我這時才發現自己拿這悶油瓶一點辦法也沒有，幾乎要給氣出一口血。
「這不是陰謀。」張起靈走到了那石材建築的面前，一手撢下上面的塵灰。
「是約定。」他回過頭來，目光款款。我一時看了懵，居然也忘了脾氣。
反射進來的陽光似乎都集中在這裡，讓這建築看來異常莊嚴，我不禁屏住了呼吸。石壁上刻的是蛇人的圖紋，中間是一道青銅材質的大門緊鎖。這並不稀奇，蛇信仰在古今中外都有存在過，但我卻想起剛剛的高腳樓，以及那要人側著身才能前行的岩縫。
我說不準這是做什麼用的建築，要做為墳，這採光也太奇怪。或許是因為這是悶油瓶找來的，所以我才下意識直接推論這是個古墓。這樣看來，這樣的推論可能要重新調整了。
或是作為神殿之類的，用於祭祀？小哥還在琢磨這門的機關，我卻沉浸在這份莊嚴，似乎感染了世紀前的虔誠。青銅的大門中間只刻有一條盤身的蛇，其他什麼也沒有。做為門，這樣厚重的門，卻沒有個把手或其他可施力的點。
或許根本不打算再開啟？我看小哥那過於專注的執著，突然覺得這門不簡單起來。我從未見過小哥在機關面前琢磨這樣久的，想幫忙卻無從下手，只得像個二愣子在一旁待著。
張起靈又摸索了一陣，手上那口子被他又迸裂開來，隱隱滲著血。那些血滴落在門上，又一路蜿蜒在蛇身上，暗處喀啦一聲，雖然輕微，但我們都聽的清清楚楚。
我們對視了一眼，知道張起靈接下來打算做什麼。我一手橫在他刀上，阻止他接下來的動作。
「你真要，用我的。」我用手抵在小哥手上的刀刃，不讓他再傷了自己。他再怎麼鐵打，終究是肉做的，我不能看著他對自己這麼殘忍。我們對峙了好一會兒，難得小哥順我的意，刀一落，又背回身上。我順勢將他身上的東西都卸下，除了那柄黑金古刀，那刀太沉，我怕一個沒拿穩會傷人。
時間有點早，我卻早就累了一身，不知道小哥是怎麼撐的。我堅持再休息一天才走，他拗不過，只是背倚著門又發起楞。
這樣也好。我考量小哥現下的傷，也不讓他打理，便自個升起火，打起地舖起來。這些雜事我做不慣，看起來有點七零八落，但還算勉強堪用。
翻開背包，裡面塞了幾包壓縮乾糧。我扯開包裝，將乾糧稍微用火烘過，陣陣香氣傳出，咬了一口，又把剩下的遞給張起靈。
他垂著頭，沒搭理我。要是一般時候我不會覺得他這樣有什麼不對，但他現下這樣讓我上心。我拍了拍他的肩，又叫了聲小哥。他身子一頹，像是撐不起自己的重量。我一駭，身子一近撐著他。小哥的體溫燙的嚇人，他的頭靠在我肩上，熾熱的鼻息全打在我脖子上，甚至能感覺到他隱隱喘著氣。我此時才注意到小哥身上的麒麟刺青些微騷動著，難道是傷口感染了？
「小哥？小哥你還好嗎？」他的聲音微弱，說沒事。你丫的最好沒事，我想罵卻罵不出口。得讓他待在舒服點的地方才行，我雙手穿過他腋下，用身體的重量將他拖到篝火邊。
怎麼辦？我是吳家的獨苗，從來就是別人照料我，沒有我去照顧別人的經驗。眼下這般讓我茫然，我腦內翻轉，卻沒有個想法。一般常識來看，這是要送去醫院打吊針的，但我手邊什麼都沒有。扯下給小哥止血的布條，發現傷口開始泛紅發炎著。
也許是我的動作太大弄疼了小哥，張起靈稍微回復了意識，他靠近我耳邊，小聲的跟我討菸。
我都不知道小哥還是抽菸的？愣了一下，把口袋那包遞給他。說是這樣其實也只剩半包了，煙癮隨著我跟小哥走的越近也越重。
張起靈接過菸，放在一旁。他拿出背上背的黑金古刀，劃開傷口化膿的地方，讓組織液滲出，而後用火過下傷口。我在一旁看了都疼，小哥卻連眉頭都沒皺一下。過完火後，張起靈拆開煙捲，將煙草和著篝火邊的灰燼抹上傷口，又用新的布條重新包紮起傷口。
狗日的，這種文革時期的野路子我只從爺爺那裏聽過，沒想到都什麼年代了還有人在用的。不知道靠不靠譜，我看著小哥這樣討皮疼，卻也沒辦法給他更好的建議。小哥弄完後，往後一枕便自顧自睡去。
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小哥睡得很沉，但我還是擔心會不小心弄醒他。我坐在篝火邊，出自擔心，現下完全睡不著覺，索性守著夜。說是守夜，但四周似乎安全的過分，我本來還擔心會不會有蛇竄出，但到現在別說是蛇影了，連蛇蛻也沒見半副。明明外面棲息不少，裡面卻什麼都沒有，連草木都是枯死的，陰冷如鬼城。慢著，草木是需要光線才能生存的，但這裡……我想起白日的情形，怎麼也不覺得這裡的光線能支持這些植物生長。
我抬頭，雖然火光照得不甚明顯，但卻仍能看出頂上的材質和四周的岩壁不同，很明顯是後來人為的。那居住在這裡的人還真牛，是怎樣的民族有這種能耐做這樣的工程，要整個填上頂板可不是件容易的事，又是怎樣的民族能來這裡燒殺擄掠。
我一面思索，不自覺地又踱回那到紋蛇的門前。張起靈還在一旁睡著，我貓著腳步，一手撫上那蛇紋。小哥的血明明有觸動機關，卻什麼也看不出來。我模仿著小哥的動作敲打，卻不得要領而徒勞。要不我也放些血試試？多一口子到是無妨，再者小哥現在也不會拉住我。我提起小哥給我備上的刀，一面琢磨，又想著要是陷阱該如何而矛盾。
門內有蛇，是「閩」字。我一時想起福建的簡稱，不由得上心起來。舊時的閩越王城確實是崇蛇的，或許有相當的關係，這樣一來我大概知道這的來歷。說是這樣，但對現下來說其實沒有多大幫助。小哥的血幾乎在蛇頭上乾涸，我又往上敲了幾聲依舊沒有反應。
是單純的量不夠嗎？我細想那時的情況，小哥的血幾乎流在門上，看不出機關在哪。還是位置不對？血並不是碰到門上就發出那聲響，而是稍稍之後的事。我順著血流的方向看去，最後蜿蜒的位置似乎正好在蛇的七吋之上。由於是目測的，只能推斷個約略，蛇的七吋是心臟所在位置，若說要注血在此似乎有些根據。
要試試看嗎？我回去提起小哥給我備的那把刀，用飲水洗過後，又在火上燒過消毒。我是該等小哥醒過再行動的，但我知道這麼一來，張起靈一定會堅持用自己的血，那怎麼成。我又回頭看了一眼小哥，他睡沉了，要動作現在是個機會。
心一橫，我走到門前，照著小哥的動作，朝手上就是一劃。按捺下手上的疼，我一手按上蛇紋的七吋，血液很快隱沒在上頭。
賓果！我一得瑟，便忘了疼。盤坐的蛇紋轉動起來，也顧不上機關運作的聲音會不會吵醒小哥，搓著手，壓不住心喜。
喀喀、喀喀，機關轉動著，但感覺不對勁。有不太規律的聲音，像是敲擊著牆面。我下意識退了幾步，裡面的撞擊聲越來越大，搞得我心頭越毛。
喀碰、喀碰。那聲音越發急促，我凝神，緊握著刀橫在身前。
「趴下！」我還沒反應過來，只是聽到小哥的聲音身子就立刻有了動作。我一個大字嗑在地上，來不及感到疼，就感覺有火光從我頂上掠過。張起靈踢起篝火，翻身躍起，一刀梟首，動靜不過須臾之間。我抬起頭，只見小哥一手捉刀，一手提著頭。
娘的，居然是血屍。我原先以為自己只是開棺必起屍，現在好了，連開個門都能出粽。張起靈踢起的火燒在血屍身上，緩了對方的動作，才讓這一刀這般利索，手起刀落便斷了頭。我揣著手上那把短刀，在血屍面前就像給閨女配的銀刀，至多用來自盡，不禁汗了一頭。
「小哥，我……」我該說什麼？一時尷尬起來，但小哥死死朝我這裡盯著。好好小哥我知道錯了你行行好不？說不出口，只是一時無法思考，滿腹困窘。
看不出小哥是怎樣的情緒，張起靈走上前來，一把拉過我的手，檢察上面的傷。那不是道多大的口子，以前碰碰嗑嗑不會比這小。他看了看，又回去睡。他娘的居然能睡的下去，這人真是悶油瓶，都這種時候還這樣悶的住氣。我一面嘀咕，又慶幸他沒將我的手照剛剛那樣方式處理傷口。太野蠻了，我光看就疼了一背脊，只用水稍微清過後，就讓傷口自然癒合。
這血屍真是死不瞑目，要不是因為他甫過門，無處可閃，又被火矇臉，就是小哥身手了得也不會這般輕易得手。不過，好在小哥有注意著，不然現在躺平的鐵定是我。真該摸兩把槍再下地的，可我又不像三叔這樣吃的開，就是正規軍火也弄得著。
這樣的我，為何小哥獨獨找上這樣的我。
我橫豎是睡不著了，索性照著胖子之前教的方法推論著。胖子會把所有可能和不可能的事一股腦兒在泥土地列上，再一一分析。有點像是中學時學的排列組合，通通參在一起，總有機會讓我找著答案。
是因為尋不到人？剛列上我就馬上劃掉，小哥再怎麼沒有人手，橫豎還有個胖子在，再說那死性子就是一個人下地我也不意外。
還是小哥知道外頭那岩縫不是胖子的版型能過的來的？不成，那種東西炸了不就成了，想起西沙海底，連古墓我們都敢炸了，區區個石仞算不上什麼。
是因為需要我？找我又有什勞子用，我上不了廳堂，打不過流氓，連撐場都嫌影薄。難道是有什麼非得要我不成？可我除了是九門三代─但九門到現在也漸趨平常，至少就我見的是如此─其他絲毫沒有特別惹眼的地方，我就是一般般尋常老百姓，路上一抓是一大把。
那反過來想，為何我要答應下這一場。一般人下地，不是考古作為學術研究，就是為了錢。我兩者都不是，甚至搞不清來這到底是該做什麼，就糊里糊塗的跟過來。說真的，要不是衝著小哥一句話，我不會這樣較真。我是為著小哥來的，卻說不準背後更深一層的脈絡。
小哥似乎又睡沉了，但他這麼敏銳，是當真有在歇息嗎？我湊過去，一手按上他額頭。燒好像有在退，至少不像早些時候那樣燙手。他情況好點，我也放心的多，這一寬心，疲倦一時上身。我草草收拾了一下，也在小哥身邊，打著地鋪睡去。
TBC
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