貓頭鷹非常安靜的待在包裡，見我回教室也只是探出半個頭出來，沒有造成其他同學的困擾。
也許我之前經常這樣帶著他。如果貓頭鷹會說話就好了，說不定可以問到不少資料。這麼說來，早上那個傳單，上面細項的部分，好像包含討論一些靈能力的事項，不知道包不包含寵物溝通。
突然會覺得考慮到這些事的我，可能壓力確實不輕了。我一面自嘲，一面又忍不住揉了一下貓頭鷹的頭，柔軟到近乎奢侈的觸感真的很舒壓。被我手上的力道影響，貓頭鷹似乎皺了眉頭─如果眼眶上面的眉羽算是眉頭的話─他發出了略顯低沉的呼嚕聲，有點無奈的樣子。
社團活動時間是在放學後，我一下課就快步前往。以為會早到，但黑谷清已經先在那邊一段時間了。
「……你不會是翹課上社團活動吧？」社團教室還蠻大間的，就是有點偏遠而已，如果不是為了要參加社團活動根本不會往這裡走。話說回來，為什麼只有他，難道這是一個要倒不倒的幽靈社團嗎？我有種誤入此處的錯覺，正想找個藉口悄悄開溜。
「咕，這裡還挺不錯的嘛。」包包裡的貓頭鷹突然毫無預警地說話了。
「咦？」他突然說人話，嚇得我差點將包包直接扔出去，又因為顧慮到會傷害他才停手。
「嗚哇，這是什麼東西？」貓頭鷹會說話這件事，嚇得連黑谷清說話都變正常了，語氣裡充滿著震驚。
原來他還是能正常說話的嘛。都不知道這件事跟貓頭鷹會說話相比，哪個比較讓人驚訝。
「太沒禮貌了吧？」貓頭鷹嘎嘎叫了出來，聲音尖銳地有些刮耳。他輕巧地飛到黑谷清頭上狠狠地啄了一下，一個空中迴轉後，在一旁的桌子上落下。
「啊，那，請問你是什麼東西？」黑谷清突然被啄了個丈二金剛，摸不著頭緒，又支支吾吾地問道。
「沒有比較好啦。」我跟貓頭鷹異口同聲地說出了這句話。
如此驚人的默契讓我怔了一下，下意識地望了貓頭鷹一眼，這下確信這隻應該是自己養的鳥。但我養的貓頭鷹怎麼會說話，難道是一種妖怪嗎，原本的我偷偷養妖怪貓頭鷹，還疑似有棄養行為，真的假的？雖然心中的疑問證實了大半，但那種超現實感還是挺讓人恍惚的。
「總之，我是路菲爾，才不是『什麼東西』。」路菲爾改飛到我肩膀上，似乎很習慣站在那個地方。
「原來是黑暗世界的同伴啊，真不愧是上城。」黑谷清又恢復了那種思路張狂的語氣，看來他接受貓頭鷹會說話這件事，比想像中快上許多。
「你也是為了『那個』而來的吧？」黑谷清拿出了手機，上面有著跟我一樣，有著銜尾蛇圖案的APP。還好我剛剛沒有找藉口溜走，要是因此漏了重要的情報就得不償失了。
「你也是嗎？」我同樣拿出了手機給他看，同時覺得我們好像對上了，又好像沒對上線。這麼強烈的錯位感，說不定是奠基在思想迴路的差異吧。
「這可是能開起異世界大門的程式，你已經能駕馭他了嗎？上城同學？」黑谷清那一股既興奮又略為壓迫的探究語氣，我有點吃不消。
「不能，所以特來指教。」當作入境隨俗吧，我心想，畢竟在人家社辦裡。
「唔，果然不太一樣。」路菲爾也湊過頭來，小小的頭顱很方便他擠在我身體與手機的中間，大大的雙眼看得很認真。這麼說來，我在電車上時，下意識地發出了他名字的第一個音，難怪他當時會這麼興奮。但不知道讓貓頭鷹開口，或是讓我們聽懂他說話的條件是什麼，也許是位置？他剛剛說這裡不錯來著？
「哪裡不一樣？」我把手機畫面分享給路菲爾看。
「外面的這條蛇吧，應該是要錯開的才對。」路菲爾說。
錯開的還是銜尾蛇嗎？不過，說到底我也不知道這要怎麼用，也完全不知道他的實際用途到底是什麼。早上的時候拿去拍照，出現的都是一些莫名其妙的畫面，以至於我一度以為是某種特殊的修圖APP。
黑谷清不知道什麼時候又搬出了一堆蠟燭，排成一個六芒星的圖案後迅速地點燃，感覺就像某種邪教儀式。話說社辦可以使用明火嗎，一般來說校規都不會允許的吧。算了，小心的話，應該還行，看他駕輕就熟的樣子，想來沒少做過這件事。
比起用火這件事，我更在意他剛剛說的話，說那是什麼來著，開起異世界大門的程式？想起早上從APP拍照那看到的蘆谷學長，非人的眼神與壓迫感，不由得繃緊了神經。
「現在連黑魔術都這麼先進了嗎？」我盯著那個六芒星好一會兒，覺得果然還是黑谷清那略顯腦傷的思考迴路的關係吧，怎麼可能是字面上的那樣。手機開著嘗試性地按了一下那個APP，原本不抱著多大的期待，這次卻成功運行起來了。
「咦？」
身體、好奇怪，怎麼回事？一種奇怪的，像是細微電流的感覺流過身體，一陣一陣地觸發感官。一陣一陣地，逐漸強烈的電流讓我連站都站不起來，身體不受控制地跪倒在地，膝蓋撞擊地面的瞬間，連呼吸之間都引發著被撕裂的痛楚。
「竟然是第一次嗎，上城同學？」
「直接按會被發現的。總之，你先到後面去，他們來了。」黑谷清一臉緊張的看著我，語氣帶著些許的興奮與訝異，看來真的發生什麼事了。
什麼後面？我現在……根本動彈不得。那已經不是手機APP的能解釋的範疇了吧，我連砸壞手機的力量都沒有，就這樣任憑陌生的力量掌控著。一顫一顫地，電流支配了身體大部分的肌肉，幾近剝奪了身體的主導權。
恍惚間，視覺有一瞬間的錯視感，一股身處奇怪空間的感覺。更奇怪的是，這種感覺，其實並不陌生。
「上城渚，你聽他的。」路菲爾跳到黑谷清旁邊，身型瞬地閃爍一陣，變成一個嬌小的人形，頭上罩了個符合那小小腦袋瓜的黑色兜帽。
「兜帽妖怪？」我跟黑谷清異口同聲地說出這句話。
「才不是兜帽妖怪！怎麼又這麼叫我！」路菲爾發出了一聲怪叫，尖銳且刺耳，聲音大的令人驚訝。我不知道那個”又”的指向是我還是黑谷清，但就常理推論來看我的可能性大一點。
而幾乎是同時，周遭的空氣帶來一股令人窒息的壓迫感。一陣陣黑色的煙霧飄入社辦內，逐漸凝聚成黑色的、不祥的細長人形，歪歪扭扭地往我們這邊步步逼近。
儘管還是一頭霧水，但危險的直覺引領著我行動。我扶著頭，支起身，勉強地移動身體往黑谷清用粉筆劃出的六芒星前進。
「羅布羅依！」路菲爾猛地大喊一聲，背後出現了紅色的機械鳥形惡魔，一發火球就往那些細長的人形砸過去。
「緒刻！」黑谷清不知道什麼時候也換上了奇怪的服裝，同樣召喚出惡魔，熊熊地火焰搭配著路菲爾的攻擊往對方招呼。
明明就超現實到完全逸脫了常識的範疇，但卻令人熟悉。就好像、就好像我也曾經參與過這樣的行為一樣。但我現在什麼也做不到，下意識地往腰間摸去，那邊應該要有什麼才對，但是沒有。即使不是很明白現況，也能理解危險的實感，我朝後方退去，並觀察起四周。
「低等的使魔，不配出現在我闇夜之王的面前啊啊啊啊！」黑谷清一面吶喊，一面持續性的對著那些源源不絕的人形輸出。他和路菲爾聯手的戰況佔了優勢，一人一鳥展開緻密的攻擊網。
「食屍鬼嗎？唔，看來我方有著屬性優勢。」路菲爾利用自己嬌小的體型，輕巧俐落地穿梭在那些怪物之中，一發一個火球配合著雙手拐往對方身上招呼。
路菲爾的動作很老練，但感覺他不是那種擅長衝鋒陷陣的類型，動作似乎沒有那種前鋒該有的兇勁，更像是拚著一口氣，逞強的成分多些。
雖然就戰況而言，路菲爾和黑谷清站了上風，但對方的數量增加的速度還是讓人非常擔憂。也不知道為什麼，我對戰局分析這件事並不陌生，似乎已經是本能性地就直接判斷起來。
他們的搭配還算不錯，但明明打倒了許多，敵人卻還是源源不絕地湧入……源源不絕？對了，手機的APP，這些怪物是我在打開手機後出現的。我滑開手機想要強制關掉APP運作，冷不防地被一個從旁陰惻前行的食屍鬼撲上。
「上城渚？」路菲爾大喊了一聲。他已經深入敵方湧入的區域，一時分身乏術。
我這才驚覺，他們的目標是我。那些被路菲爾稱作食屍鬼的的怪物，根本不是真心的要和他們交戰，而是想方設法地朝我這邊突破。怎麼會這樣，因為APP是我開啟的關係嗎？可惡。
我隨手抓了一旁被打碎的窗戶玻璃碎片，也不在意手指被劃傷的厲害，狠狠地往壓在我身上的食屍鬼脖子刺下去，接著再用腰腹的力量踢開對方。碎片刺中的食屍鬼噴出黑色黏膩的血液，瀝青一樣糊在身上，噁心的觸感沾滿著皮膚，但顧不上這些了。
「上城同學！」黑谷清離我比較近，他猛地朝地面砸了一下，一道熾熱的離火沿著地面獵獵地燒上攻擊我的食屍鬼。然而，僅僅是這一秒的分神，黑谷清肩膀上就被漏網的食屍鬼狠狠地咬了一口。還好咬偏了，要是咬上頸動脈，豈不是要當場交代。
「嗚啊？」黑谷清吃痛的喊出聲，往後一個肘擊後，順著勢側身將那隻食屍鬼踢飛出去。
–你想怎麼辦，選擇冷眼旁觀嗎？–
腦海傳來很熟悉的聲音，尖銳的頭痛感瞬間放大、加劇起來。我緊緊摀著頭，臉上好像被什麼東西覆面一樣。比起單純的疼痛，更像是有什麼東西從身體裡面正要破繭而出，撕咬著皮膚。
黑谷清在地面畫的六角星閃動了一下，一時間燈影幢幢，搖曳成陌生的人像。
–沒有力量，跟有力量而不用是不一樣的。–
不能接受，完全不能接受。我需要……力量來貫徹此時此刻的正義，貫徹我那想要保護身邊的人的、一貫的正義。
我再次睜眼，眼前的影像模糊、扭曲起來，出現了一條……
「項圈……？」紅色的，有著扣環的項圈赫然出現在我面前，扣環的部分有蛇咬尾的裝飾，像是絞首的套索一般。拿著那個項圈的人帶著詭異的白色面具，嘴角上揚成令人不舒服的弧度。
是要我穿過去那個銜尾蛇的項圈嗎？
—會很輕鬆的喔，來。—這個「白面具」就體型來看應該跟我差不多大，有著後梳的短髮，黃色的圍巾帶著一種詭譎且深具誘惑的溫暖。
—你所堅持的正義若是沒有力量，那就只是口號而已。—
這是……是蘆谷學長他們接受的那種力量嗎？居然是這種方式嗎？脖子的脈搏鼓動的很，像是馬蹄踏踏地馳走在血管中。不對，不對勁，一定有哪裡很奇怪……我記得，學長那時在APP拍攝鏡頭下，出現了怎麼看都不對勁的樣子。那個初始給人溫文儒雅印象的蘆谷學長，在鏡頭下的眼神，完全就像是換了一個人的樣子。如果我也接受了，那是不是我就不會再是我自己。
「什麼意思……？」視線的焦距不斷集中又渙散，反覆下讓平衡感開始搖搖欲墜。我勉強地保持站姿，絞盡腦汁思考現況。理智似乎開始支配頭腦了，支配到近乎喪失情感認知。
力量……嗎？
眼前閃爍了一些日常人類活動的光景，功名利祿禮義廉恥，雨一樣地嘩啦啦地刷下，一針一針地縫住眼皮、雙唇、耳孔。一針一針地織做社會人的模樣。一針一針地，連痛的感覺都麻木，於是舉手投足的回應都恰到好處。
白面具聲音在我耳邊環繞，告訴我，夢該醒了。剛才那些感官消失了，取而代之的是影印紙的氣息，舒展成平面又再次揉皺。
眼前又回溯到交志願表的畫面。志願表不是空白的，整整齊齊方方正正的文字。方方正正的，卻是我完全不能理解的文字。
模板似的答案，像右上角能拿到滿分的紅字。我會為了那張志願表，在燈火通明的都市內，和身邊一樣模板似的同齡學生魚一樣地在筆墨間阡阡陌陌地游。
魚一樣的，夜晚的燈光像是批發的飼料，廉價的填補大腦所需的養分。
應該像魚一樣，泅泳在最深的、垂野的、瀝青似的永夜，然後期待那樣浩浩湯湯的黏稠能開出花，我卻抬頭看見了月光。
「做出決定吧。」那個奇怪的人站在我身後，將項圈拉近我，似乎只要我願意探頭，就可以……
我到底……都在做什麼？”感情"的能力似乎要完全喪失了，使得呼吸與心跳，都像既定流程一樣，可預測、可計算，可以被放在數據庫裡無限演算。像是成為這世界再普通不過的磚瓦，在基層乘載著人類集體意識的重量，灰石一般地褪去顏色。
當一切的情感從身上被抽離，使得生命的每一個選擇間都無足輕重，現在的我，好像又能回到最初的時候。最初的，誰都還沒有受傷的時候。
不可以。
過場似的輪迴，虛假且蒼白。眨眼間，又回到了交志願表的時候。我毫不考慮地撕碎他。
幾次都是一樣的，在做出任何行動的前提，我都需要是我，也只能是我。儘管背負著沉重、鈍痛，我的每一個選擇，都必須是”我”，必須是真真切切的感受。這不只是原則的問題，也是為了那些一直支持著我的，儘管現在一點印象也沒有的人們。昨晚，結城理說的那些……我想，也許會再次忘記一切，但……
我知道我被奪去的是什麼了，是對於這個世界的一切慾望。有人……不知道是什麼人，想將這些慾望從我身邊奪走。
而想要記得這一切，我需要的，正是取回那些被奪走的慾望。
雖然頭還是疼得厲害，但似乎有一股很溫暖的力量支持著我，清新且遒勁，像是入骨的筆墨，一筆一劃地敘述著過去的記憶。龐大的資訊量一時癱瘓著思緒，迷霧一般遮眼的陰翳感逐漸散去。
過往的記憶，走馬燈似地滴溜溜轉著，畫面在眼前快速地切換閃爍。
—我早在你之前存在，所以會一直，一直陪著你的……—溫暖而堅定的力量從身後傳來，就像有人一直陪著自己前行一般。有著白面具的人不知道什麼時候消失了， 取而代之的，是一個有著熟悉的，像是暮色四合下初升的星辰氣息，影影綽綽、斷斷續續地從腦海深處浮現。
「理，是你嗎？」我想回過頭去確認，眼前卻被一雙手給摀住了。
—所以不要再忘了你自己……—溫柔而有點調侃的語氣，掌心之下是熟悉到令人泫然的溫暖。
「嗯……我回來了……」恍惚之間，世界的構築彷彿經歷了破壞和新生。
有時候，人們將面具戴得天衣無縫，就把那張面具當成自己的臉，最後成為和面具一樣的人。我撕開眼前的面具，讓那些遮蔽雙眼的陰翳，隨著再生的血液，新陳代謝掉那些受誤導的錯誤認知。那些蒙蔽的，社會強加的臉孔，都不能在代替真正的我自己。
一次也不能！
「亞諾希克！」淌血的、刺痛的、銳利的真實重新扎回腦海。睜開眼，熟悉的白色英靈再次站在我的身後。
路菲爾、黑谷清他們還在等我。
「嗚哇、上城、上城你沒事吧？」黑谷清似乎嚇了一跳，攻擊路線偏了一點，一發火球差點打在路菲爾身上。
「太過分了吧？」路菲爾發出威嚇的嘎嘎聲。
「Cattle，不要亂了陣腳。」在取得過去的記憶同時，我也立刻站回隊長的位置，直接對在場的人開始做出指令。
「Wonder，吾沒事。天使的憐憫！」路菲爾側滾閃避掉黑谷清的誤擊，然後一個反身對我施放了治癒的法術。比起衝鋒陷陣，路菲爾還是比較擅長回復系的技能，他在治癒的同時對我和黑谷清同時上了星之火，點燃的溫暖能量讓緊繃的身軀活絡起來。
真不愧是路菲爾，雖然他的動作剛被黑谷清打亂，但僅僅在幾個動作間，就能反應到我的意識回復，並且順利地照著平常的作戰方式到隊伍後方偵查和支援。
「居然會怕血嗎？」我抹掉臉上殘留的血液，猛地反應過來。沒想到那個自封闇夜之王的傢伙居然會怕血，老實說讓人有點驚訝。黑谷清一時慌亂行動使得現在的位置有點危險，我直接切了婆蘇吉的人格面具去拉他。
「剛剛那個是什麼？你們的名字？」黑谷清的聲音帶著一絲絲的興奮，感覺他內心下的自我意識又活絡了起來。
「當然是代號，吾等怪盜團當然不會直呼其名，大家都有著自己的代號。」路菲爾的動作不再那麼凌亂，知道隊長回歸後他的情緒也安定很多，甚至有空閒稍微跟黑谷清聊起來。
「是、是這樣嗎？哼哼，那就稱呼本大爺為Key吧，我可是握有關鍵力量之人啊！」黑谷清倒是決定的挺快的，我懷疑他平常沒有少想過這方面的事。
過量的資訊湧入腦內，讓思緒有點超載，但短時間的話應該還行。在我還在尋回內心的力量之時，那些食屍鬼仍然從四面八方出現，隨著那些黑色的煙霧，毫無間斷地入侵這間社辦教室。那個數量……怎麼看都很不自然，一定有什麼力量驅使他們。一定有什麼源頭……對了，我必須要切斷源頭才行，不然這些食屍鬼的數量根本沒完沒了。
關鍵應該是我剛剛的手機，他現在……在靠近櫃子那邊的地板上。
「清，掩護我！」雖然我對黑谷清仍不夠熟悉，但支援的話，他應該蠻擅長的。剛剛和路菲爾搭配的時候，他的攻擊方式一直都是配合著對方的行動在出招的。
「居然無視我嗎？」黑谷清發出了一聲哀號。這麼說來，他剛剛說自己的代號要叫什麼來著？訊息太多我一時沒有在這種細節上注意。
雖然最直截了當的方式，應該是直接弄壞手機，這個距離的話，我的槍擊攻擊是綽綽有餘。但是，關於那個APP，我可能還有必須要探索的部份，因此無論如何都要拿回來才行。
「算了，交給具有關鍵力量的天選之人吧，緒刻！斷罪的聖焰！」黑谷清朝我反方向施出了大型的火焰技能，一時的火光灼灼地奪去了食屍鬼們的目光。
我和路菲爾對視了一眼，隨後切換了女夢魔的persona，大範圍的施放馬琳卡琳。馬琳卡琳是精神系技能，能一定程度地藉由控制對方的慾望，來達到使對方暫時倒戈的效果。食屍鬼畢竟是人形系的陰影，馬琳卡琳的效果還不錯。
「這你也可以？」黑谷清驚訝地喊出聲。
「可以什麼啦！」我只是要抓住他們的目光，反正打也打不完，不如先拉攏著將就著用。那只是戰術啊，黑谷清看我的眼神是怎麼一回事？總之，現在食屍鬼的目光都集中在我跟黑谷清身上，剩下的，就只有……
「拿到了！」路菲爾大喊一聲，他藉由體型優勢，迅捷地穿梭在敵方陣營中，順利地將我的手機拿回來。
「Cattle，直接關掉APP！」我大喊一聲，然後將靠近自己的食屍鬼往黑谷清的攻擊範圍帶去。
「吾不會用啊！」路菲爾發出了無奈的大喊。
「你現在不是有手了嗎？」我有點訝異，之前鳥的型態沒辦法就算了，現在有手應該可以吧？只是滑掉手機APP而已啊！還想再說什麼，路菲爾就直接把手機往我臉上砸。
太過分了吧？我摸了摸自己的臉，瞬間紅腫了一塊。那些中了馬琳卡琳的食屍鬼看我被砸，馬上往路菲爾那邊蜂擁而去。
「嗚啊啊啊啊啊！？」路菲爾發出淒厲的怪叫，沿著教室邊緣奔跑著，這下真的很像兜帽妖怪了。
抱歉了路菲爾，但我完全沒有解除馬琳卡琳的打算。畢竟我也需要一點餘裕檢查現在的狀況，就讓路菲爾拖延一下吧。既然手機回到我手上了，我就趁著路菲爾被迫幫我拉出的空檔，大致檢查了一下。關掉APP倒是沒有什麼問題，順手就滑掉他了。然後……手機被摔得有點慘，但大致上只有保護殼跟保護貼的部分被摔壞而已，本體似乎沒有什麼大礙。我拆掉那些壞掉的配件，夾在手機殼和手機中間的紙條掉了出來。
是一張寫著大吉的籤紙。那是我在過去的長鳴神社，和結城理一起去新年初謁求的，從他手上換來的那張。
那傢伙，還真是……
「該說再見了喔。」我將紙條收好，然後對著一個最近的，露出諂媚姿態的食屍鬼腦門就是一槍。
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