不要來神社這邊，怎麼回事……為什麼結城理他們明明逃出來了，卻還是要我們遠離。結城理在共同群組上同時傳了兩封訊息，第二封沒辦法解讀，點開的瞬間系統就出現了錯誤，檔案似乎毀損了。他應該發的很急，肯定是遇上了什麼難解的問題。
空間連接的異常，以及連結城理都難以解決的現況，毫無疑問地一定是出自於桐条鴻悅做的文章了。
由於結城理的第二次傳訊是在共同群組，就連順平也感覺到了不對勁。
我直接回撥了電話，打算問問到底發生了什麼事。
「理那傢伙搞什麼啊？」順平沒有想太多，直覺抱怨出聲。他依舊是那種沉不下氣的性子，一有困難會很直覺地反應出來。
「不在通訊範圍內。」埃癸斯搖搖頭說。看來他也同時嘗試聯絡了。
我這邊的結果跟他一樣，回撥後一直出現不在訊號範圍內的語音訊息。雖然也很想立刻回到神社去確認，但此時貿然行事的話，絕對會發生難以挽回的後果。
「美鶴學姊傳了附近的分公司位置來，先過去找他討論吧。」本來還要我們待命的美鶴學姊，此時也覺得事態緊迫，私下傳了訊息給我。看來，他也顧不上其他，才會直接邀請我們到辦公的位置會合。
事情變化得比想像中的複雜，我們大概沒有時間休整了。因此我快速地和美鶴學姊敲定了行程後，帶著另外兩人匆匆地前往。
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說是分公司，但辦公室依舊布置的井然有序，跟旁邊的某人就是不一樣呢。我略為嫌棄地瞥了順平一眼，隨即又將思緒拉回到正事上。
「抱歉，一時間沒有什麼好東西能招待。」話是這麼說，美鶴學姊還是給在場的所有人倒上了現沏的熱紅茶。紅茶沉穩的茶香中還散發著一點點的果香，茶葉的品質及沖泡手法都很專業，美鶴學姊的用語還是太客氣了。
雙手捧著熱茶，焦躁的情緒才開始平復下來。我快速地跟美鶴學姊及理子學姊說了剛剛在神社，及結城理的矛盾訊息這兩件事。
「……」美鶴學姊什麼話也沒說，沉下心思考中。然後又看他快速地連絡附近的人手，照著結城理之前發給他的指令，封鎖了神社附近的出入。在那一帶負責的員警好像還是黑澤警官─現在大概升為所長了─SEES以前就委託他作為處理事件的中介橋梁，交給他應該不會出什麼問題。
我仍然陷入思考，畢竟，那不像是理正常會做的事，無論是我還是美鶴學姊都這麼認為。而且，他把訊息發在不同群組，肯定也是有意為之的。
「結城同學想要你單獨赴會嗎？」理子學姊給了一個還算合理的結論。這推論不算錯，畢竟結城理發了自己逃出來的訊息，肯定知道我一定會過去見他才放心；在共同群組發的內容，其他人見了大概也會按照他的指示來做。邏輯上還算合理，唯一不合理的事，是那是結城理發的。
理子學姊跟結城理的認識不算熟稔，所以應該沒辦法考慮到這一點：如果結城理打算動兩面手法，不會這麼粗糙。那個心思縝密的傢伙，出手的時候就連我也常常要等到結果發生後，才會意識到他做了什麼，行事不可能這麼粗劣。
我唯一想到的，就是當下他身處的情況有大幅度的變化，或至少是感受到嚴重的異常發生。無論哪一個都不是我所樂見的。
「在你決定要不要去之前，我先把之前跟多禰村同學整理的資料給你吧。」
美鶴學姊列印了一份文件給我，乍看之下是一份研究報告。關於「雜質」的研究報告。
「美鶴學姊……不要緊嗎？」翻開的第一頁就寫著這是一個桐条鴻悅親自主持的研究，是有關操縱時間的部分。我看到的瞬間就想到，美鶴學姊應該已經知道最近的異常，幕後黑手是自己爺爺的事。
我抬起頭，關心地看著美鶴學姊。
「嗯，不用擔心我。」美鶴學姊回答得很乾脆，反而讓人擔心他是不是堅強的過分了。他的血親都捲入了那些詭異的紛擾之中，總覺得這個世界對美鶴學姊太過殘忍。
我一面擔心美鶴學姊，一面仔細地看著那份研究報告。原理的部分似乎沒有辦法快速地讀懂，但可以確定的是，這個實驗是有結果的。至少我之前就已經誤打誤撞地利用著上面的方式，回到了2009年的時候，這才和之前的SEES搭上線。
「美鶴學姊的祖父是控制狂呢。」我喝了一大口紅茶，忍不住嘆了口氣，又在茶杯內丟了幾個方糖和奶油球。
「上城同學也注意到了？」美鶴學姊似乎有點訝異，我才把之前在門內和桐条鴻悅見面的一些事情告訴他們。
「我在猜，他應該打算對我們各個擊破，所以這次才挑了理下手。」當然這個推估是有盲點的，但無論如何，我們現在和結城理失去聯絡也是事實，現在只能祈禱他能好好撐下去。
我指了報告的幾個地方：
「當初我能夠回到2009年，就是拜了這些從大封印上剝落的碎片所賜。他這次打算把理帶走，應該就是想要回到過去改變些什麼。」
「 唉……祖父也是個人才呢。」美鶴學姊苦笑，那個表情不適合一向自信的他，但顯然這個局面也擴展到他難以出手的地步了。
我推估了一下，桐条鴻悅想要我，是為了改心之力；而要結城理，是為了溯時的能力。沒有意外的話，他應該是想要一口氣回到他還能重置一切，能進行輪迴的時候。如果他在那個時候對全世界的人改心，一旦成功了，我們剩下的人根本沒有半點勝算。
當然，也可能是簡單的想要逼我出手而已。我的思緒開始有些混亂，大概因為這次失去的是結城理的關係。
「祖父他，晚年的時候似乎飽受空虛感折磨，具體內容不太清楚。」美鶴學姊開始回憶起自己的祖父，他撐著頭，少有的憂思落在那張風光明媚臉上，像一層覆眼的薄紗。
無論如何，這次可能會逼得要讓美鶴學姊跟自己的祖父刀刃相向了。雖然我會極力避免讓事情演變成人倫悲劇，但不能保證一定能照自己的安排打算發展。這一連串的事件已經超出了大家的可控範圍，我們唯一能做的，就只有在事件發生前堅定好自己的力量與心靈罷了。
「美鶴小姐……」理子想說些什麼，但也知道自己的安慰在絕對的現實面前只是徒勞。他開了口卻沒有下文，而是拿起筆電開始做起紀錄。有理子學姊在真是幫大忙了，他整理的文件很有條理，我自己是忙不過來了，因此很慶幸有人能協助這一份工作。
「吶，那我們該怎麼做？」難得總是一直嚷嚷的順平此時才出聲，他調整了一下自己的帽沿，整個人靠在椅背上，看起來有點躁動，卻因為無力有種莫可奈何的頹然。說實在，他不適合這種需要燒腦的場合，比起那些些彎彎繞繞，更屬於身體力行派的。
他的問題很直接，卻也很尖銳：那就是，我們到底該怎麼做才好。我的每一個選擇，都是把同伴當作博弈的籌碼，感覺糟透了……但是，這也是身為隊長不得不肩負的責任。無論如何，我都希望大家能好好的，但這次好難。
真的好難。如果是理的話，他會怎麼做？我低下頭，考慮了好一會，才決定把接下來的事告訴大家：
「埃癸斯，我需要你。」決定先從簡單的部分開始。我轉過頭，對一直在旁聆聽的埃癸斯發出了請求。
「咦？你是那種先犧牲女孩子的人？」順平愣了一下，語氣中有點指責的意思。我突然有點希望由加莉在場。
「請吩咐我。」埃癸斯沒有理會順平的吵鬧，安安靜靜地，倒是讓我有點不太好意思直接下指令。
「你想多了，我想犧牲的是你。」我誠懇地看向順平。現在越來越能理解當初在愛情賓館時，由加莉毫不考慮的推薦順平試錯的心情了。
「啊？我？」順平指了指自己，一臉不可置信。
「我認為，如果結城理這次發訊息的行為沒有矛盾，那黑澤所長這次封鎖神社，肯定沒有那麼容易。」
「從接下來開始的72小時內，你跟埃癸斯輪班，注意盯著那附近有沒有出現可疑的事物。結城理要我們不要過去，但在外圍觀察一下應該還是可以的。」我拍了拍他的肩膀，至少在這方面上，順平還是可以信賴的。
「順平，結城理既然傳了那種訊息，你一定要小心，只要有疑慮就馬上逃跑。」雖然剛剛是那樣說，我仍然不希望看到任何成員受傷。
「72小時……別說三天不睡，就算一個禮拜不睡我也可以的，放心吧。」順平對自己體力很有自信，一口應允拜託他的事。
「我知道了。」埃癸斯一口答應了下來，絲毫沒有遲疑。
「埃癸斯，你可以拒絕的。我不想強迫你。」考量到他的立場，也考慮到行動的危險性，我希望他能好好地自己做決定。
「請交給我。」埃癸斯點點頭。雖然他的臉上仍然沒有什麼表情，但卻相當堅定地盯著我。
我深深地吸了一口氣。埃癸斯才正要學習做為人類活著，找回原本該屬於自己的模樣，我卻將他推入鬥爭當中。負罪感像是陰鬱的大海，呼吸間都是窒息的眩暈感。在場的人都期待著我的下一步，於是我將內心那些多餘的顧慮抹去，打算放手一搏試試。
「我會拜託風花和你們一起行動，如果神社的異變有擴散還是其他不正常的地方，都直接回報給我。」我將他們三個人劃進前置小隊，以風花的偵測能力，順平及埃癸斯的行動力，神社部分應該可以暫時安心下來。這樣的話，周圍的普通人應該暫時算安全的。
雖然順平有點脫線，但好在他對巖戶台一帶相當熟悉，況且有另外兩個人監督應該不成問題。
「至於，美鶴學姊……你對桐条集團還有留戀嗎？」我猶豫了一下，還是不知道要怎麼說出口。
「真是的，你跟結城同學真的是一個樣。」美鶴學姊抿了一口紅茶，態度落落大方的。想必結城理早就跟他提過，事情最後可能會走到這個方向。只是不知道結城理是從什麼時候就推測出來，更沒想到美鶴學姊真的能屈能伸到這個地步。
「上城同學？」理子嗅到了一絲不對勁的味道，抬起頭看著我們。
「這一次，換我們主動出擊了。」我堅定地望向大家。
「三天內，希望你能將桐条集團所做的一切罪業公諸於世。」我深呼吸了幾口，才將這個過分的要求說出口。
「咦？！」順平和理子同時發出驚訝的呼聲。
「你在想什麼啊？真的假的？」順平首先發難。這時候他還是想維護著之前的隊友。
「怪盜團，要發預告信了。」我沒理會順平的疑惑，比起可能的犧牲，藉此換取的最大利益才是奮力一搏的關鍵。
虎狼丸的情況我不清楚，但結城理的戰力以及由加莉的恢復能力，他們應該還撐的下來。
三天，就三天。我要徹底扭轉這個局面。
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