蘆谷真咲身上，並沒有產生扭曲慾望的”祕寶”。
我那一下短暫地癱瘓他的神經後，趁著對方難以行動的的狀態下，從他脖子上拉斷了一條項圈。那條我還沒能仔細地看清楚的項圈，在拉扯的過程中就碎成齏粉，細散在空氣中消失的無影無蹤。會發生這種情況只有一種可能，就是蘆谷真咲本人也很掙扎，所以禁錮他的東西才變得這麼脆弱。我推測沒錯的話，應該是黑谷清和他對峙的時候，內心就產生動搖了。
我一面慶幸，自己不用透過”改心"的過程，來扭轉蘆谷真咲的意念。另一方面，知道有個人利用類似的力量，來限制他人思想，心理總有股滯澀感，梗在脈動的血管上，像是只要再一點就能堵塞思考。
「渚……清……你們？我……」隨著蘆谷真咲恢復神智，這間教室也已肉眼可見的速度坍塌。迷迷茫茫的，蘆谷真咲仍然沒辦法好好地說上一句話。在他身上宮殿的力量消散的時候，期間造成的精神落差感，以及剛剛的消耗，都不免造成極大的負擔。
雖然他沒有成功覺醒persona，可能契機還不夠吧，但也朝著接納真實自我的方向了。蘆谷真咲大概需要一段時間才緩的過來了，他現在的神智雖然看起來還迷迷糊糊的，卻已經沒有剛剛被影響而背負的陰暗氣質了。
「真咲學長嗚嗚嗚嗚！」結束了艱困的戰鬥，黑谷清抱著蘆谷學長，忍不住大哭起來。雖然這個模樣可能有點難看，但他已經很勇敢了，從剛剛到現在，這樣的反應倒也是情理之內。
結城理收回了persona，在我旁邊落下。他將後續引導的部分交給望月綾時了，也不知道綾時會把他們引導到哪邊去，但這部分就不是我能擔心的了。
「Wind，你找的到路回去對不對。」我輕聲問著在一旁的理子。
「那你呢？」理子愣了一下。
「這大概只有你做得到了，帶黑谷清和蘆谷真咲去安全的地方吧，這邊不久之後應該也會被侵蝕。」我綜合了剛剛的情報，並不認為這裡還能維持多久。而且，這裡的力量……我越來越不陌生了，跟我之前在小學校附近感受到的力量一樣，都在逐漸侵蝕著現實世界。所以，黑谷清他們要是貿然出去的話，大概會卡在現實與異世界間的狹縫吧，但他們身體的狀況，也不適合繼續待在這裡。
因此，只能拜託理子學姊了，帶他們到最近的安全區去。
「然後，你就直接回到我們的世界去。」理子學姊的情況也不太好，我不能再讓他回來這裡。
「Leader……」理子罕見地沒有直接照我的指令去。
「放心吧，如果我的猜測沒錯的話，我們這邊也快走到回去的路了。」我說。這句話不是單單安慰理子而已，而是我大概知道是怎麼一回事了，所以才能做出這麼大膽的舉動。
「而且我們還有Cattle，是吧？」結城理把路菲爾一把抓起，然後抱在懷中。
路菲爾居然沒有抗拒？他大概也累壞了，但我們現在不能讓兩個感知型的人同時離隊，因此只能交給路菲爾了。
「等等，上城，你要拋下我嗎？」黑谷清的情緒似乎和緩些了，又恢復那一貫的誇張語氣。
「我是Wonder喔。」我向他揮了揮手，權做道別。
「下次見面的時候，就是命運再度交會的時候吧。」我說，然後看到黑谷清抹去眼淚，精神地笑了出來。
────
天空垂血似地染上不祥的紅色。
我們讓理子他們先走後，轉向走到原本的目標，也就是校長室。開啟校長室的大門後，出現的不是房間，而是直達外頭。看來時間又推移了，現在外面就是這樣充斥的壓抑且張狂的顏彩。真是不可思議，明明我剛剛在教室時，外面還是深邃的夜空，開了門後又是日正當中的時間。看來這邊時間也是重要的一環，隨著我觸發各個事件逐步推移著。
學校消失了，我們經過門之後，就被傳送到澀谷附近。
「日蝕嗎？」首先反應過來的是望月綾時，也不知道他是什麼時候歸隊的。他似乎有些興致勃勃，毫不在意地用眼睛直視太陽的部分。我不確定他是在看太陽，還是那個被月球遮擋的影子。
「這裡也快崩塌了呢。」路菲爾探知了一下附近，然後要我們盡快走出這個空間。
澀谷這邊沒有陰影，或該說校外的空間，和開啟APP後的異世界間的邊界已經非常模糊了。人們卻仍三三兩兩的走在街上，如往常無異。這個樣子跟我之前進來時，在小學校外面看的景象很像，那麼，如果這個印象空間是根據我過去輪迴世界構成的，那麼，是不是這個世界都注定走向這個模樣？
這個既寂靜且了無生氣的模樣。
附近的建築物開始肉眼可見的在風化、凋亡，人們卻一點也不茫然，繼續著手邊的事，彷彿一切的變化都與他們無關。然後，一絲一絲地逐漸風化，就像一切的一切都不曾存在過一樣。
這就是侵蝕的結果嗎？我抬頭看著不再刺眼的太陽，突然覺得這景象既陌生卻熟悉。
「理，你是怎麼看的？」我想聽聽他的意見。
「你過去的經歷也很不簡單呢。」結城理不假思索地說出口。他既然這麼說，那麼，這果然是我過去輪迴的一個節點。然後，既然結城理、理子、路菲爾都需要一點手段才能過來，這裡絕對不是平常探索的那種印象空間。
加上結城理要求我把這裡當作是真實存在，那麼，他指的意思，應該是如果我在這邊失敗，很可能會被卡死在這個虛假的世界。
我不知道對方的力量是怎麼回事，但顯然，不能照一般的物理狀況判斷：在這裡，時間和空間的界線，或許比常識上還要模糊的多，連帶著讓現實與意識的邊界也不那麼明確。
現象等級的干預呢，給人一種在心之海深處的預感，像是一道沒有縫隙的謊言。
「我明白了。Cattle，帶理出去。」
「渚？」結城理愣了一下，像是不相信我會把他排除在外。
我把剛剛的推想大致跟他說了一下。
「這裡既然快崩塌了，那麼，我什麼也不做大概也能出去。他沒有維持的能力了。」我想起之前因我而引發的2025年的塔爾塔羅斯，依據這個邏輯，這邊確實不用再做什麼就會崩壞了。
「唔，那你為何還要吾帶他先走。」
「因為我是占有慾很強的人，不想讓其他人看到理。」雖然說是隨口扯了這句話，但後半句是真心的。我一點也不想讓接下來會出現的傢伙見到結城理。
「咕嗚嗚？」路菲爾一句話都說不上，他思考一時當機起來。
「這地方之所以還維持著，一定是有人勉強支撐著的。他想單獨見我，所以才一直不出面。」我和其他人稍微解釋了現在的局面。這個地方，我想，有可能是擷取我過去某個，發生了蘆谷真咲被引發成宮殿主的輪迴記憶而產生的空間。雖然不是很確定這裡告一段落的後續，但可以確定的是，這座殿堂確實在崩塌……那種不可逆的消亡氣息，我是不可能認錯的，路菲爾也確實有感知到。
結城理嗯了一聲，同意了我的安排，並不要求我多做解釋。我想他也隱約知道接下來會發生的事了。這個空間被我們弄成這樣，那個始作俑者拐彎抹角的想見我這一面，我反倒有點好奇到底是為什麼了。
「咦，真的不能留下來啊？好好好我會走的，不要抓圍巾啦……」結城理走的時候，順手把旁邊壓低自己存在感的望月綾時也一起帶走，叮囑幾句後就跟路菲爾離去了。
隨著其他人的離去，時間似乎又被推移了一下，從日中，變成了落日。然而天空依舊是日蝕的狀態，使得天色紅的似血，像是一道無邊無際的傷。
我果然沒猜錯，他想單獨和我談談。所以在我把其他人遣走的時候，這個空間才發生了改變。
「還真的是，好久不見了，上城渚。」澀谷的巨大廣告牆輪播著桐条集團的招募廣告，廣告尾聲時，桐条鴻悅從畫面內走了出來。他的身影疊在日蝕投影下，外圍隱隱含著一股白色的微光。灰白色的身軀，像是所有顏色都從身上褪去一樣。
投影的光線猶如金環，像是人和太陽重疊在一起一樣。無論在哪個文明體系，太陽都象徵著神的存在，他這個行為無異是昭告自己的野心。
而自比為神的人，就是對這世界最大的惡意存在。
「我可一點都不想見你。」獨自面對幕後黑手，內心說沒有動搖是騙人的，但我盡量讓自己平靜下來，不想讓他看出任何弱點。
「以前的你也是這麼說的。」他似乎不在意我的無禮，點點頭，就像一切都在掌控之下一樣。
「那種家家酒一樣的怪盜團，你也該放棄了吧？一個人，要嘛孤獨，要嘛庸俗，你也該明白了才對。」
「不要用你的自以為是來定義我的朋友。」我完全不打算對他客氣，這種人……他的舉止有禮、言談友善，都是為了能粗暴地對待這個世界吧？
是真的很棘手呢，與其面對這樣的對手，還寧願多替幾位宮殿主改心。我屏氣凝神，眼睛緊緊地盯著桐条鴻悅不放，不打算放過他任何一絲不對勁的地方。畢竟無論如何，就情報總量而言，還是很惡劣的敵暗我明。
「不過，你是很有悟性的孩子。所以你會懂的。」桐条鴻悅緩緩地走到我面前，保持了一個恰好能談話的最遠距離。
他也在提防我。
「你曾經差一點點……雖然可惜了點，但是，那也沒關係……」他平鋪直敘的聲線，就像是完全失去了做為人類的情感一樣。差一點點……那句話指的是我當初割捨了無欲的那部份自己吧，那是他想要的？
「當視線被阻斷之後，我們就會無牽無掛地向真理跑去。」桐条鴻悅拿出了一張面具，白色的，半覆面的面具。
「往那個你也曾經差一點就能看到的，世界的真理跑去！」他的聲音突然有力起來，周身圍繞著一股很詭異的磁場，漸漸地影響到我這邊來。
怪盜的力量？但是，他沒有使用persona，或者說，完全感受不到他身上有關persona的力量。我思索了一下，桐条鴻悅現在可能沒有多大戰力，但也不認為能直接在這裡拿下他。儘管如此，他還是拿出了面具，想要吸引我的注意。那麼，唯一可能的是，他想維持溝通，卻也怕我突然掐斷這次的對話。
「不羈嗎？」他始終沒有召喚出persona，卻也不是毫無力量，反而散發一種……虛無的感覺。那個和我既相同又陌生的感覺，說不定正是另一種型態的"不羈”。
「你真的很聰明。」桐条鴻悅讚賞地說出口。同樣被稱讚聰明，只有從他嘴裡說出來的，完全沒有任何令人高興的成分在。我下意識緊緊握著武器，本能性的感到反胃與壓迫。
「……你不叫出亞諾希克嗎？」桐条鴻悅停了一下，舉手投足間有著絕對的餘裕。
他知道我的persona？也不是太意外。亞諾西克是我最堅實的槍，是我在面對一切威脅下最可靠的力量。面對桐条鴻悅的疑問，我只是搖搖頭。
「我想先聽聽你的看法。」畢竟，要付諸武力解決的話，我就不會讓結城理他們先離開了。
「居然想要說服我嗎，真不愧是上城，成長了不少嘛？」他像一位親切的老者一樣，點了點頭。
「那麼，該從哪裡開始呢？」
「我想想……沒有錯，我也跟你一樣，重複了很多次的選擇。」
周圍的景色隨著他把玩面具的過程轉換了。清一色灰白的建築高聳，像鯊魚齒一般的前仆後繼，從四面八方步步壓縮、逼近過來。在建築物附近的，是同樣失色的人們，如蟻一般，連綿而有序地作業著。人們安安份份地，連基本的表情都褪色成蒼白的模樣。
「社會將共識教條化，替每個人評分。」
「只有正確是唯一的解答。人的每一步都在將自己模板化，好成為社會最堅固的基石。」
「你也重新選擇了很多次吧，應該能夠明白，無論如何都要寫出最好結局的重要性。看看他們，無知是幸福的……不需要思考、不會再迷網，只要按照排程進行就好。」
「當每一次、每一個人的選項都是完美的，就能產生集體幸福的極大化。」隨著桐条鴻悅平鋪直敘的嗓音，周圍的景色切了數番，像是要為他的理念背書一般。
煩惱即抉擇。
可大可小，可以是決定人生的志願，也可以是簡單的午飯要吃什麼。人的抉擇能力其實是有限的，更直接來說，是支持抉擇的意志有限。一直到煩膩之後，一切都無所謂的時候，積極自由也就逐漸磨去。其實當下並不會有任何痛苦，甚至是無感，偏偏就是這樣對於追求的慾望消弭後，就連消極的自由，免於壓迫的慾望也會逐漸消失。
意志是有限的，當弭平之際，無法抉擇和沒有意識，其實是同一件事。所有的自由都建立在意識之上。當一切都無所謂，生也無所，死亦無謂之際，今天和明天，都沒有兩樣。
「不就是單純的剝奪了別人的選擇嗎？」我拼命地在腦內思索想要表達的語彙。風沙的氣息更為乾燥了，呼吸間都覺得鼻內黏膜隱隱滲出血味。
「決策是痛苦的。你做為一個領導者，應該更能明白吧？」
「上城……你的舉手投足表現得總是像個乖孩子。但那些有多少出自於你的本意，還是只是投射別人的期望，對這個社會期望的回應。」
「照你的說法，那種討好別人的小丑面具，你也早該卸下了吧？」
「畢竟，怪盜團的團長，從來就不會是個『乖孩子』呢。」桐条鴻悅的眼光銳利起來，像是要扎到內心一樣。
他在說什麼？我……
「確實呢，誰沒有口是心非的時候。但就算是虛假的面具，那也都是我自己，都是出自於自由意識的選擇。」被這樣尖銳地批判，我反而感到坦率起來。這大概就是"不羈"的本質吧，接納了每一個面向的"真實自我"。一次、兩次，當我做出選擇的時候，內心總是受到各方理念的角力，於是作出的選擇經常是出自於權衡。
權衡之下，讓結局被所有人接受。
我的反抗、亞諾希克的槍口從來就不是指向極端上。要說是雙標也可以，但就是這股靈活性，陪著我，找出了更多的可能。
「那種片段的定義，只是你自己的一廂情願吧。」桐条鴻悅想說的，我不是不能明白。但我所追求的，不是完美的結局，而是為了改寫最壞的結局。為此，可以義無反顧地重置自己的人生，一次又一次。
像他那樣期望的二乘二等於四那樣既定的世界，這已經不是生命，而是一個死亡的開始。也難怪周圍的景色……在他的理念之下，人們過得如此離慾。
我不否認那也是幸福的一種形式，但完全不想接受。畢竟，對我而言，人生不是刈除慾望，而是整理慾望的過程。
看來我們之間的理念，從一開始就背道而馳。已經沒有多談的必要了，我想起最近這兩次的宮殿主，都是那種會在別人脖子上套索的惡徒，豪不假飾背後的控制欲望。如果我推測的沒錯的話，那些應該都是眼前的，桐条鴻悅的"一部份”力量。明明就是奪取了他人的生命慾望，還如此冠冕堂皇，真想看看他內心的"秘寶”究竟是什麼模樣。
「是嗎？那你要看看自己的身後嗎？」桐条鴻悅直視的眼神突然轉到我身後，銳利的像是鋒利的針尖一般。
我身後……？是亞諾希克？怎麼回事，我並沒有使用persona啊？但是亞諾希克站在身後的感覺，不可能會認錯。
喀喀！
耳邊傳來東西轉動的聲響。接著是一股冰涼的金屬的觸感貼在太陽穴上。亞諾希克將自己的槍管指向我，為什麼？
「你所想要的自由是痛苦的，上城，你比誰都明白！」桐条鴻悅的聲音開始虛無起來。
「那我偏要追求這份痛苦！」
煩惱即自由。
我咬緊了牙，在自己生命受到威脅的情況下，一個側身閃避槍口後，將手上的匕首往桐条鴻悅身上射出。
「你會明白的……」在這個世界消失之前、在桐条鴻悅的身影消失之前，他留了這句話給我。
沒有留言:
張貼留言