那天我是怎麼回雜司谷的，都記不太清楚了，只是腦中一直在沙盤推演接下來的行動。
這種將全部籌碼推上牌桌的行為，也意味著，我們必須傾盡一切。
推開家門的時候，路菲爾已經在家裡等著了。小不嚨咚的腦袋托著的黃色眼睛，在黑暗中格外顯眼，一看到我回來，興奮地眨了眨眼。
「路菲爾……」家裡有人的感覺真好，我毫不猶豫地將他抱在懷裡。
「咕嗚嗚，要發預告信的怪盜，怎麼可以這麼垂頭喪氣的。」路菲爾轉轉那小小的腦袋瓜，雙眼滴溜溜地看著我。我已經不只一次被他提醒自己的狀況不好了，如果這次事件走向再往悲劇前行，我還會選擇重置一切嗎？
我不知道。儘管我們一直扭轉著最壞的結局，握在手上的，也只有斷斷續續的微光罷了。零零碎碎的希望像玻璃渣一樣鋪底，沿著腳底刺入骨髓，但這次，無論如何，都不想再放棄，也不想再重來了。
桐条鴻悅的作法，無異是將我的所有選擇，都異化成一種”無痛的試錯”。稀釋了我對生命的珍視以及對錯誤的悔痛，一點一點地蠶食著人性。他一定幾乎要成功過，所以當初的，完全失去任何慾望的”我”才會出現。
但他錯了。我好像有點明白，研究員當初跟我說的”業力”是什麼怎麼的存在了。那些都是我在每條岔路中，每一次決斷與意識的重量，因此業力只會無窮地增長，而不會抵銷。
因此這次破局的關鍵，就是我必須要主動承擔起所有選擇的重量，才能走出這個以遺忘與重啟作為骨架的局。
「好像有一段時間沒發了呢，預告信。」我揉揉路菲爾的頭，他似乎對於這個發言並不感到意外。
路菲爾看來已經知道大致梗概，我明明只有把大致的內容放在群組上。看來他剛剛跟其他人待在一起，有人轉告他了。
「這次結束後，我們來開慶功宴吧，有很多肉的那種。真田學長也很愛吃肉，你們應該可以好好大吃特吃一波。」我將他抱上二樓房間，一面跟他聊著一些不著邊際的瑣事。彷彿只有抓住生活的感覺，才能從這泥淖之間稍稍抽離。
稍稍地，獲得一點點的喘息。
「唔呼呼……那我要肥瘦相間的叉燒，要點特大份的。」路菲爾倒是直接點起菜了，喉間發出呼嚕嚕的聲音，眼神也明顯市儈起來。
這傢伙……我輕輕的揉了一下路菲爾的頭，稍稍閉著眼，似乎能看到一點大家開慶功宴時開心的樣子，這讓我放鬆許多。
回到房間，我走到書桌前，從抽屜拿起筆記本，開始梳理目前的情報：
首先是桐条鴻悅的慾望：在輪迴的過程中，應該太執著於所謂的"正確"的方向，以至於到後來對一切的一切都麻木……畢竟他在那年，他過的是"事情要在掌握之中"、"不能犯錯"的，完全失去人性的生活。就算他在那一年再怎麼努力，這種「正確的」生活也不可能永遠持續下去，也難怪美鶴學姊會說到，自己的祖父晚年會飽受空虛感折磨。
所以他想要溯時及改心的力量，以及作為動力的"業力”的部分。
桐条鴻悅現在明擺了開始針對我和結城理出手，那麼，如果只是被動地防禦下去，只要一次失誤，就可能造成無法挽回的後果。這一次，需要主動出擊才行。
我相信以美鶴學姊的能力，一定早就掌握了幕後的那些齷齪事蹟，只要他願意，隨時都能公諸於世。在此同時，怪盜團同時發布預告信，這一連串大動作，桐条鴻悅一定會注意到，進而讓宮殿中的"秘寶"顯露。到時候，我們只要奪去那扭曲的根源就好。
就是順序出現了大問題。我們之前都是先確保祕寶奪取路線後，才會發預告信。但這次，我們連宮殿的位置都還沒找到。
……嚴格來說並不是沒有找到。如果桐条鴻悅藉由那由他經脈串聯整個東京的話，那麼，我們其實早就身處於他的宮殿之中了。只是他的力量沒有這麼全面，我們還能在虛實間的模糊交界維持原本的生活。但以他力量侵蝕的速度，整個納入也只是早晚的事。
桐条鴻悅看到預告信之後，這種嚴重脫離他預想的事件發生，他一定會毫不考慮地將整個東京侵蝕掉，成就心中的秩序國度。如果我也不願意重啟的話，那這次的賭注，就不單單只是怪盜團而已了，而是全世界。
「路菲爾，我……」感覺真的好難，我忍不住嘆了口氣。這次的行動，幾乎是直接被推上風口浪尖上。如果只有我自己一人也就算了，但這次，賭注比想要中的高。
「咕姆……」路菲爾嘀咕了一下，然後踩在我的筆記本上，仰躺翻肚。
「沒辦法，就這次而已喔。」毛茸茸的白皙肚毛，暖呼呼的。我毫不考慮就整個人趴下去，將頭埋在這股蓬鬆柔軟的觸感之中。深陷在輕柔的羽毛當中，彷彿直接窒息而死也是一種幸福。
畢竟，說不害怕是騙人的。但理……理那邊也在努力，所以我這邊也不能認輸才行。正這樣想的時候，我的口袋中透出了藍色的光芒。
……天鵝絨房間的鑰匙？是上次額外拿到的，理那邊的那把嗎？一時間，閃閃爍爍的微光逐漸盈滿整個視線，像是整個人都被沉入海底一般。
沒有期望中的將溺預感，而在幾次呼吸後，眼前出現了熟悉的天鵝絨房間。又是那個深藍的，彷彿會將一切思緒都吸入其中的海底，透著一點點的粼粼波光。
不同的是，這次沒有伊格爾，也沒有梅洛普。原本伊格爾的座位上，坐了一個陌生人。他什麼也沒說，只是撐著頭，眼睛直直地盯著我。
那個人的模樣和我幾乎一模一樣，也穿著和我相似的怪盜裝。唯一不同的是，他帶著一張純白色的面具，恰好遮住雙眼，而兜帽的投影映在他臉上，彷彿暗影中的獵者一般。
我對他絲毫不感到陌生，但完全認不出他是誰。
「……」不知道為什麼，聲音完全出不了口。我嘗試了幾次，但聲帶像是憑空消失了一般。
「能這麼快就和你見面，我也很高興呢，渚。」有著和我一樣臉孔的白面具，微微地笑著，但卻透露出一股令人畏怖的氛圍。那種恐懼不是大叫出來的，而是安靜的、黏稠的，像黑色的水一樣慢慢地淹上來。我想召喚出亞諾希克傍身，但身體完全動彈不得。
就像是……被什麼緊緊綁著一樣。我想起初次覺醒時，溺於心之海底部，被海藻束縛全身那時。這裡，真的是我熟悉的天鵝絨房間嗎？我看向四周，那些平時泅泳在深層的魚類，此時都像是陰影一般，游過的時候都帶著獵獵的危險氣息。
「不用怕，我是來幫你的。」白面具慢條斯理地走過來，他走到我身後，一手搭在我肩上，親親膩膩將頭靠在我另一側的肩上。不知道為什麼，我同時在他身上嗅出危險和熟悉這兩股矛盾的氣息。
「很漂亮……對不對？」他空著的手在我面前憑空生出了一張大秘儀，上面有著”世界”的圖樣。
結城理那邊的？
他將那張大秘儀紮入我胸口，有點痛，有點癢，但更多的是一種尖銳的情緒波動。隨著秘儀卡沒入體內後，轉變成熟悉的沁涼與沉靜。”世界”的秘儀與身體逐漸結合，新的力量層層疊疊地爬疏在全身的神經之上。世界……嗎？理那時候，感受到的就是這個嗎？
既廣闊，又孤獨，鯨一樣地在心海中緩緩地游。像是同時明白了書的結尾與開頭，卻無從解讀。
做完這件事後，他又回到對面的椅子上，雙手撐著頭，像是在觀察我的反應。
「這是……你跟綾時是什麼關係嗎？」秘儀卡的力量霢霂在全身之後，我似乎找回了自己的聲音。會用這種方式賦予人力量，很難不將他們聯想在一起。
「居然不是先問我是誰，還是你已經不覺得陌生了？」他有點玩味的看著我。明明和我長著同一張臉，本性上似乎有點差異。
他這麼說的時候，我也有點訝異。就好像……就好像我早就知道他是誰一樣。但是，對此完全沒有半點印象，或許只是長了一張跟我一樣的臉，才騙過腦袋引發熟識感？
不對，難道是未來的我自己？我被綾時的話語引導，一直以為未來的自己是不存在的—至少找到破局的路之前應該是不存在的—但現在，我也很難確認真偽。多次與未知抗衡的經驗告訴我，人最大的囚籠就是自己的意識，為了追求真實，就算是常識等級的事物，必要時也需要一次次地打碎他。
「望月綾時是怎麼跟你說的，藉由命運的共時給你秘儀的力量，對吧。」那個"白面具”沒有直接回答我，反而問了一個他顯然已經知道的問題：至少從語氣上，他是肯定的。是想對證什麼嗎？既然提到了綾時，表示他的思維模式和我有相似之處，和我剛剛想到了同一塊去。撇開現況不談，我倒有點想知道他的來歷了。
「是，怎麼了嗎？難道力量不是取得了就算數嗎？」之前望月綾時有說，他這樣做迴避了正當取得力量的方式，因此讓我回到2025時才容易被盯上。無論如何，我在使用上也不覺得有什麼不妥，和結城理那邊比起來似乎也沒有多大差異。
無論來源是怎樣的，我都很感激自己取得了這些能讓我能一次次奮不顧身、站在怪盜團的最前面，挺身而出的力量。
「那個啊，大致上來說不算錯。除了一點小地方。」
「正確來說不是取得。你只是覺醒本來就該屬於你的力量而已。」白面具說。他用手指頻頻敲擊著桌面，比起思考，更像是在斟酌什麼。
他總不會是在戒備我，畢竟我現在沒多少行動能力，而且手邊的資料看起來也比他少很多。這種被壓人一頭的感受不太好，我只能提醒自己無時無刻地戒備著。
「原本就屬於我？」這我有點好奇了，畢竟目前所有的情報都指出，各個大秘儀的力量都需要一定方式的”取得”，也就是外源性的。依照他的說法，那些力量反而是原本就屬於自己，屬於內源性的，這倒是挺新奇的說法。
「綾時說，藉由共時性在過去的時間點賦予我秘儀力量，但是有一些顯然是我在2025時取得的，也跟這個有關嗎？」我想起當時望月綾時這麼說的時候，一時間解不開的矛盾之處。如果是這樣的話，那就說的過去了。
但綾時為什麼要騙我？綾時確實給人一股不可思議的感覺，思想的邏輯也很跳躍。但真正重要的事情上，他最多打迷糊仗，不曾說過謊。現在他們兩個的情報出現衝突了，儘管是在這麼詭異的情況下，好奇心還是戰勝了一切，忍不住想要知道其中緣由。
「在物質的世界裡，時間和空間是不同的維度的；但在意識─也就是心之海─的世界裡，時間和空間只是座標上的不同而已。過去的、現在的、未來的，你就是你。」
「我就是……我？」這跟我目前所推知的事實出入太大，如果假設他說的是真的，那麼，綾時的手法可能只是讓我使用不同時期的"我"的力量而已。因此，我不是"取得”力量，而是”覺醒"力量。
這件事……難道是綾時的認知有誤？我雖然很信任他，但也不能不去考慮連他也誤認的情況發生。眼前的人說的或許是真的也說不定，我快速地對照了一下目前發生的事：
首先，是我回到2025年時明明是四月初，但真田學長和山岸風花已經和我們先取得聯繫了，依照之前來往兩邊的進程，顯然跳過太多時間。我本來以為是來往的次數多了，諸多影響下才產生這種錯誤。如果他說的，在意識的世界內，時間和空間只是座標的差別，那就可能就是因為桐条鴻悅的意識部分侵蝕現實的結果，才產生了這樣的不協調感。
另外，最明顯的是那條通往神社的道路，以及應該死去卻又出現的虎狼丸，加上結城理也說過，桐条鴻悅正逐步地侵蝕這個世界。那個被侵蝕的部分，大概就是他讓自己的意識凌駕現實之上的結果，所以才出現了時空鍵結的詭異之處。
雖然只是很少的一部份─大概比較大的差錯都被他掩飾掉了─不知道什麼原因曝露了一小角缺失出來，這才能讓我對的上。如果上述的推理為真，那麼，不只白面具沒有對我說謊，更重要的是，他多少也和桐条鴻悅站在對立面上。
照目前的資訊推算，桐条鴻悅的侵蝕，是一種以自身意識對整個世界的複寫。之前結城理說過，桐条鴻悅想要從本質上改變這個世界的規則，看來就是利用了這一點。
我本來還想問詳細點，才正要開口，他就將食指按在自己嘴唇上，"噓"了一聲。
“不．告．訴．你。”白面具俏皮地眨了一隻眼睛，用口型無聲地說，像是知道我有很多想問他的問題似的。
「那至少，告訴我你是誰吧。」那個人，同時給人一種詭譎的危險和親切，下意識的直覺告訴我一定要避開他。儘管有點害怕，我還是想從對方嘴裡再撬出些什麼。既然他願意替我取得結城理那邊的秘儀，也已經回答了我這麼重要的問題，我們應該有一定程度上的立場相通，那身分或許也願意透漏一點的。
他靜靜地看著我，像貓一般緩慢地眨眼，不知道在思考什麼，好一段時間後才從容自若地說：
「如果你是怪盜的話，那我就是詭騙師了。」
「就算是神，我也騙給你看。」白面具的嘴角扯起一抹笑，志得意滿地看著我。
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